Le manifestazioni allergiche sono diverse. Possono coesistere, o succedersi, nel corso della vita dell'allergico:

La rinite allergica

Corrisponde ad una infiammazione della mucosa nasale e si traduce in una sensazione di naso ostruito, di naso che cola, di prurito a livello del naso o del palato, di starnuti ripetuti. Può inoltre venire associata ad una irritazione oculare (rinocongiuntivite allergica).

Un problema di Sanità Pubblica su scala mondiale:
La percentuale di persone con rinite allergica è aumentata di 7 volte in 25 anni: dal 4% nel 1968, è passata al 10% nel 1982 e si avvicina al 30% nel 2000!
Nel caso in cui questi segni (sintomi) appaiono episodicamente, solo in certe stagioni, si tratta spesso di un'allergia ai pollini o alle spore di muffe.
Una rinite persistente che perdura tutto l'anno può essere dovuta ad una sensibilizzazione a uno o a parecchi elementi allergenici presenti nell'ambiente permanentemente (acari, peli d'animali, muffe, ad esempio).

Benché abitualmente non sia grave, la rinite allergica è all'origine di un peggioramento della Qualità della Vita (fastidio permanente nella vita quotidiana, sia a casa sia al lavoro), di un abbassamento delle prestazioni scolastiche nel bambino e di una riduzione della produttività professionale nell'adulto.

L'asma allergico

Qualche cifra:
Si stima che il 6 - 10% dei bambini in età scolastica ed il 6 - 8% degli adulti siano asmatici. L'80% delle manifestazioni asmatiche nel bambino è d'origine allergica.

E' caratterizzato da un disturbo respiratorio intenso, da una respirazione affannosa con tosse (notturna generalmente). Questi sintomi sono indotti da una infiammazione dei bronchi che genera una contrazione dei muscoli che ne controllano l'apertura: il passaggio dell'aria è ostruito, l'espirazione non può avvenire in modo normale e la respirazione produce un tipico sibilo. Tali sintomi vengono associati a ipersecrezione di muco (cui segue la tosse) ed edema.

Le crisi d'asma vanno dal semplice respiro sibilante all'insufficienza respiratoria grave che necessita l'ospedalizzazione. Nel caso del bambino, l'asma può interferire sullo sviluppo toracico ed ha una influenza negativa sulla vita familiare e scolastica.

"Legame tra Asma e rinite allergiche"

Una persona con rinite allergica si rivela 3 volte più esposta allo sviluppo di asma rispetto a un individuo non allergico.

Un certo numero di studi clinici hanno dimostrato la frequente coesistenza di queste 2 affezioni. Benché esistano differenze, rinite ed asma indicano un processo infiammatorio comune che colpisce le vie respiratorie superiori ed inferiori.

Curare la rinite allergica mediante Immunoterapia Specifica previene l'evoluzione verso la manifestazione asmatica.

La dermatite atopica insorge precocemente nella vita del neonato. E' caratterizzata da un indurimento dell'epidermide, da rossore e da pruriti associati eventualmente ad edema. Queste lesioni si collocano di solito a livello del viso, del cuoio capelluto e nelle pieghe di flessione degli arti (sopratutto a livello del gomito, del ginocchio e anche a livello ascellare). Se non curata, la dermatite atopica genera secchezza della pelle.

La dermatite da contatto colpisce invece l'adulto e si manifesta con eruzioni cutanee, da piccole vescicole sulla pelle che si riempiono di liquido ed un intenso prurito. Le lesioni sono localizzate nei punti di contatto dell'allergene con la pelle e compaiono 2/3 giorni dopo il contatto.