La terapia desensibilizzante: l'immunoterapia allergenica

Un trattamento eziologico che evita il peggioramento della malattia

L'immunoterapia allergenica costituisce la cura principale per le allergie gravi¹. È l'unico metodo che permette di prevenire e curare le malattie allergiche, impedendo anche la complicazione di nuove sensibilizzazioni (polisensibilizzazione²) o lo sviluppo dell'asma³.

Meccanismo d’azione

La sua azione riduce la sensibilizzazione dell’organismo all'allergene modulando progressivamente la risposta immunitaria all'allergene. L'immunoterapia allergenica previene l'insorgenza della reazione allergica.

Negli ultimi anni, l'immunoterapia allergenica è stata oggetto di numerosi studi scientifici controllati che hanno permesso la validazione della sua efficacia e la definizione di un preciso quadro di trattamento.

Il documento di riferimento WAO (World Allergy Organisation) avvalla il concetto di immunoterapia allergenica sublinguale nel trattamento dei pazienti con sintomi da moderati a gravi. L'organizzazione sottolinea anche l'importanza di rendere disponibili specialità farmaceutiche sublinguali che permettono di rispondere alle esigenze del paziente e rafforzare la credibilità del trattamento innanzi alle autorità sanitarie.

Raccomandazioni ufficiali

L'immunoterapia allergenica ha raggiunto alti livelli di evidenza clinica e lo sviluppo di nuove formulazioni in compresse sublinguali è in linea con le nuove direttive EMA (Agenzia europea per i farmaci) relative allo sviluppo clinico, produttivo e qualitativo dei prodotti immunoterapici. 

Gli imperativi della evidence-based medicine

Inoltre, l'efficacia e la sicurezza dei prodotti utilizzati nell'immunoterapia allergenica devono essere valutati con la metodologia rigorosa secondo gli imperativi della evidence-based medicine. Questa metodologia si articola in 3 assi: la prova scientifica, l'esperienza e la pratica del medico e la preferenza del paziente.

L'emergere di una nuova classe terapeutica

Il 2009 è stato un anno chiave per l'immunoterapia allergenica sublinguale. La registrazione della formulazione in compresse utilizzata nell'immunoterapia allergenica come specialità farmaceutica ha fatto emergere una nuova classe terapeutica.

L'immunoterapia allergenica cura le allergie respiratorie, cioè le allergie ai pneumoallergeni (allergeni trasportati nell'aria come il polline, gli acari, il pelo di animali), così come le allergie ai veleni di imenotteri (vespe e api).

Le allergie stagionali (polline arboreo, di graminacee ed erbaceo) vengono trattate lungo tutto l'anno.

Prescritto da uno specialista allergologo, questo trattamento è destinato ai pazienti con allergie gravi affetti da rinite allergica con o senza congiuntivite associata e/o asma da leggera a moderata non controllata dai trattamenti sintomatici.

La cura è somministrata sia per via sublinguale in forma di compresse o liquida (gocce da mettere sotto la lingua), sia per via sottocutanea (iniezioni), la formulazione esistente da più tempo.

Il trattamento consiste in due fasi. Una fase di induzione che consiste nella somministrazione di una dose crescente di allergene, seguita da una fase di mantenimento.

1 Bousquet J, Lockey RF, Malling HJ. et al. Allergy 1998; 53
2 Des Roches A. et al. JACI 1997; 99:450-53. Pajno GB. et al. Clin Exp Allergy 2001;31:1392-97.
3 Jacobsen L. Allergy 1997;52: 914-20.Moller C. et al. JACI 2002; 109:251-256.